Motstridig information och kontroverser kring den metanreducerande fodertillsatsen Bovaer har börjat cirkulera i europeiska medier de senaste veckorna. Rykten spred sig först till Storbritannien och vidare till Danmark.
Kor i Storbritannien och Danmark uppges ha insjuknat allvarligt eller till och med dött av den metanreducerade foderblandningen Bovaer. Det hävdar en serie virala inlägg på sociala medier. Men tillverkaren hävdar att Bovaer är säker för både kor och människor.
Enligt Europeiska miljöbyrån står jordbruket för de största utsläppen av metan i Europa. Enbart matsmältningsprocessen hos nötkreatur stod för 67 procent av sektorns metanutsläpp i EU under år 2020.
Bovaer sänker utsläpp
Bovaer har utvecklats för att sänka metanutsläpp från kor genom att hämma ett enzym i deras matsmältningssystem som ansvarar för produktionen av metan. Det sägs minska utsläppen med upp till 30 procent hos mjölkkor.
Jordbruket skulle enligt detta vara en av de svåraste miljöbovarna i EU. Utsläppen från boskap och särskilt kor med flera magar har därmed hamnat i centrum för strävanden att begränsa de skadliga miljögaserna.
Då ligger det givetvis nära att utveckla teknik som sänker utsläppen. Det schweizisk-nederländska företaget DSM har utvecklat produkten med namnet Bovaer som effektivt sänker metanutsläppen från mjölkkor utan att skada varken korna eller miljön.
Sedan lanseringen har Bovaer redan börjat användas i Storbritannien och Danmark. Den europeiska byrån för matsäkerhet EFSA har granskat produkten vetenskapligt. Produkten klassificeras som effektiv och riskfri för både mjölkkor och konsumenter av mjölk.
Storbritanniens livsmedelsmyndighet FSA har kompletterat undersökningarna med ett tillägg, som försäkrar att kor metaboliserar Bovaer, så att ämnet inte kommer att överföras till kornas mjölk eller kött.
Allt var frid och fröjd tills larmrapporter började spridas via sociala medier. Enligt rapporter hade fodertillsatsen förorsakat allvarliga problem hos kor, först hos mjölkproducenter i Storbritannien och senare också i Danmark.
Djurgårdar genererar metan
Jordbrukssektorn är den största metankällan i Europa och står för 56 procent av EU:s samlade metanutsläpp. Gårdar med enbart nötkreatur stod för 67 procent av sektorns metanutsläpp i EU år 2020.
DSM har från första början försäkrat att deras produkt Bovaer är tryggt att använda. Detta år införde Danmark som första EU-land en lag som förpliktar konventionella mjölkproducenter med fler än 50 kor att tillsätta Bovaer i fodret under minst 80 dagar.
Men enligt danska branschorganisationen Landbrug & Fødevarer, har både L&F och organisationen Danske Mælkeproducenter kontaktats av djurbönder som har upplevt att djuren förefaller att må sämre av DSM-fodret.