Enligt en oberoende slututvärdering har handlingsplanen för den biologiska mångfalden i skogarna i södra Finland 2008-2025 (METSO-programmet) haft en positiv inverkan på skogsnaturens biologiska mångfald, uppger Jord- och skogsbruksministeriet samt miljöministeriet i ett gemensamt pressmeddelande.
Enligt utvärderingsrapporten har skyddsåtgärderna inom METSO-programmet och de åtgärder som stöder dem som helhet varit balanserade och ändamålsenliga. Programmet har uppnått en bred acceptans och genomförarnas engagemang har varit starkt. Programmets finansiering och resurser har dock inte varit tillräckliga för att stoppa tillbakagången av skogliga naturtyper och arter.
Enligt utvärderingen kommer METSO-programmet att uppnå målen för antalet hektar med permanent skydd under 2025.
När det gäller miljöstödsavtal och naturvårdsprojekt kommer de kvantitativa målen inte att nås. De viktigaste orsakerna till detta är nedskärningarna i finansieringen inom jord- och skogsbruksministeriets förvaltningsområde i mitten av 2010-talet, omställningsförhandlingarna vid Finlands skogscentral 2023, som i huvudsak gällde naturvårdspersonalen, och uppbyggnaden av det informationssystem som behövdes för det nya stödsystemet för skogsbruket, vilket fördröjde godkännandet av ansökningar till utgången av 2024.
Fortsättningen på METSO-programmet bereds
Miljöministeriet och jord- och skogsbruksministeriet håller på att bereda en fortsättning på METSO-programmet från och med 2026 i en arbetsgrupp med bred sammansättning.
– Arbetsgruppens arbete ska bli klart i början av sommaren 2025. Resultaten av slututvärderingen av den pågående perioden beaktas i tillämpliga delar vid beredningen av den nya programperioden”, säger miljörådet Päivi Gummerus-Rautiainen från Miljöministeriet.
Arbetsgruppens förslag sänds på remiss när det är klart. Under nästa METSO-programperiod kommer verksamhetsmiljön att påverkas av förändringar till följd av omstruktureringen av olika organisationer, virkesproduktionen och den övriga markanvändningen, EU-politiken och den nationella politiken samt klimatförändringarna.
I slututvärderingen av METSO-programmet rekommenderas det att det mångsidiga urvalet av metoder för att skydda privata skogar fortsätter att tillämpas och utvidgas för att trygga naturvärdena i ekonomiskogar. Vid sidan av de kostnadsbaserade ersättningarna behöver det göras försök med ibruktagande av resultatbaserade incitament.
Enligt utvärderingsrapporten kan METSO-programmet i fortsättningen fokusera på privata skogar, men samarbete och kompetensöverföring med staten och kommunerna är viktigt. Enligt rapporten är det viktigaste för en lyckad fortsatt programperiod dock att statsrådet på ett långsiktigt och förutsägbart sätt förbinder sig till att finansiera programmet i enlighet med dess mål och fördela resurser till aktörerna. Möjligheterna till tilläggsfinansiering för METSO-programmet via privat finansiering bör också kartläggas.