Vegan ostersättning rekommenderas ofta som alternativ till ost på råmjölk för personer med höjd risk för listeriosinfektioner. Nyligen har emellertid flera fall av listerios också påträffats i veganska ostprodukter med allvarliga följder.
Enligt forskarna kan det inträffade förorsaka konsekvenser för uppbevaringen av ifrågavarande produkter. Ostersättningen marknadsförs som växtbaserad produkt utan erforderliga hygienåtgärder som pastörisering.
Forskare vid bland annat Pasteur-institutet i Paris har för första gången fastställt flera fall av listerios, som har förorsakats av veganska ostprodukter i flera europeiska länder. Det rapporterar New England Journal of Medicine.
En vegan ostersättning rekommenderas ofta som alternativ till ost av råmjölk för personer med risk för listeriainfektioner, inklusive gravida kvinnor. De aktuella fallen drabbade fyra gravida kvinnor som födde för tidigt.
Därutöver rapporterar forskarna om ett fall med en 38-årig person med ett skadat immunförsvar, som utvecklade meningoencefalit, d.v.s. inflammation i hjärnan och hjärnhinnorna.
Efter en varning från de franska myndigheterna har nya fall upptäckts hos ett treårigt barn i Belgien, hos en gravid kvinna i Tyskland samt i Nederländerna (meningit hos ett barn efter födseln).
Forskarna sekvenserade den genetiska sammansättningen av listeria som hade förorsakat de allvarliga infektionerna. Bakterierna visade sig vara identiska. Samtliga patienter hade konsumerat vegansk ost av märket ”Jay&Joy” av en fransk tillverkare.
God grogrund för listeria
De franska forskarna lokaliserar indirekt problemet till marknadsföringen. Växtbaserade produkter som inte innehåller livsmedelsburna patogener är befriade från pastörisering eller andra hygienbehandlingar, varken före eller efter produktionen.
Enligt rapporten är olika typer av mjölk som härstammar från växter en god grogrund för listeria. I en jämförande studie vid Institut Pasteur i Paris växte listeria i mjölk som var framställd av nötter betydligt snabbare än i vanlig komjölk.
De fysisk-kemiska egenskaperna hos sådana produkter främjar tillväxten av L. Monocytogenes, framhåller de franska forskarna. Åtminstone i USA marknadsförs veganska substitut i olämplig omgivning som säkra mjölkprodukter.
Listeria är känt för att förorsaka livshotande, invasiva infektioner, särskilt hos äldre personer eller personer med ett försvagat immunförsvar. Myndigheterna har uppmanats att skärpa övervakningen.
Direktören för ett numera nedlagt mejeri i Wien ställdes nyligen inför domstol i ett listeriamål. Direktören anklagades för grovt vårdslöst mord i fem fall samt grovt förorsakande av kroppsskada i två fall, till 13 månaders fängelse.