Regeringen föreslår ändringar i naturvårdslagen som ska påskynda utvecklingen av en marknad för naturvärden i Finland och främja styrningen av privat finansiering till åtgärder som förbättrar naturens tillstånd. Ändringarna avses träda i kraft i augusti 2026, uppger miljöministeriet i ett pressmeddelande.
Ändringarna gör det möjligt att använda de naturvärden som producerats enligt bestämmelserna i lagen, det vill säga hektar med naturvärden, också för andra ändamål än ekologisk kompensation, det vill säga direkt kompensation för olägenhet. I fortsättningen kan de hektar med naturvärden som produceras av markägare till exempel användas för att visa företagens naturansvar och för sammanslutningars och enskilda personers frivilliga insatser för naturen. Sammanslutningar och enskilda personer kan då förbättra naturens tillstånd genom att köpa myndighetsverifierade hektar med naturvärden.
För att undvika grönmålning föreslås också en skyldighet för stora företag att följa den så kallade lindringshierarkin. För att en hållbarhetsrapporteringsskyldig aktör ska få en anteckning om en insats för naturen införd i det register som förs av en myndighet ska aktören kunna påvisa att företaget iakttar en lindringshierarki, det vill säga att företaget i sin verksamhet undviker och minimerar samt i möjligaste mån i sin verksamhet kompenserar de olägenheter som naturvärdena orsakas.
Syftet med de föreslagna nya bestämmelserna är att påskynda utvecklingen av en marknad för naturvärden i Finland och att styra privat finansiering till att förbättra naturens tillstånd. Finland har en stark vetenskaplig grund för frivillig ekologisk kompensation, som genom lagändringen kan utnyttjas i större utsträckning också för naturåtgärder.
Restaureringsplan och tekniska preciseringar
Förslaget innehåller också bestämmelser om utarbetande av en nationell restaureringsplan samt en bestämmelse om statsrådets behörighet. Enligt propositionen ska utarbetandet av en restaureringsplan ske under ledning av miljöministeriet i samarbete med centrala ministerier och andra aktörer och beslutet ska enligt förslaget fattas av statsrådet.
Finland bereder för närvarande sin nationella restaureringsplan, vars utkast ska lämnas till Europeiska kommissionen senast den 1 september 2026.
I lagen föreslås också tre ändringar av teknisk natur. I naturvårdslagen ska det beaktas att vargen genom en ändring av EU:s habitatdirektiv inte längre är en strikt skyddad art. Det föreslås att vargen på motsvarande sätt tas bort från tillämpningsområdet för bestämmelserna om artskydd i naturvårdslagen.
För det andra föreslås det, i fråga om bestämmelsen om statsstöd i anslutning till ekonomiskt stöd för naturvård, att föråldrade hänvisningar till unionslagstiftningen tas bort och att statsrådets bemyndigande att utfärda förordning om stödvillkoren utvidgas.
För det tredje vill man förtydliga bestämmelserna om dödande av djur inom andra statliga naturskyddsområden, såsom rätten att avlägsna individer av invasiva främmande djurarter från skyddsområden såsom mink och mårdhund.
Naturvård får ett ekonomiskt värde
– Det här är en viktig reform för skogsägare. Naturvård ska inte bara vara en kostnad – den ska också kunna ge inkomster, säger riksdagsledamot Anders Norrback (Sfp) i ett pressmeddelande.
I praktiken innebär modellen att skog, våtmarker och andra livsmiljöer restaureras och omvandlas till en så kallad naturvärdeshektar. Dessa kan certifieras och säljas till företag eller andra aktörer som vill ta ansvar för miljön.
– Vi skapar en ny marknad där naturen får ett värde. Det ger skogsägare fler möjligheter att använda sin mark samtidigt som vi stärker naturvården, säger Norrback.
Reformen öppnar för mer privat finansiering av naturvård och ger företag bättre verktyg att möta ökande krav på hållbarhet.
– Det här är också en konkurrensfördel. Företag behöver kunna visa konkret miljöansvar, och nu får de ett fungerande verktyg, säger Norrback.
Samtidigt slår lagförslaget fast att skador på naturen i första hand ska undvikas och minimeras.
– Det är avgörande att systemet är trovärdigt. Naturvärdesmarknaden ska leda till verkliga förbättringar, säger Norrback.