Med närmare 800 mjölkkor som ska utfodras varje dag och långt över 500 hektar som odlas för ensilageproduktion är Kristoffer Lundberg obestridligen ”Ålandskungen av vall”. Han medger att det finns en psykisk press kring hur den kommande säsongens foderproduktion ska lyckas när torkan tycks bli ett återkommande problem för åländska odlare.
– Det gäller att börja bevattna tillräckligt tidigt. Långt innan man ser att marken är torr, säger Kristoffer Lundberg.
När vi träffas vid Haga kungsgård i Saltvik strax efter påsk börjar man just ana de första stråna av grönt gräs, som småningom ska bli basföda för gårdens många kor.
Eftersom öriket Åland efter vintern omges av kallt havsvatten är vårarna alltid senare än i södra Finland. På hösten är förhållandet däremot omvänt. Då är havet varmt vilket gör att den åländska växtsäsongen är ett par tre veckor längre än på fastlandet.
På det sättet blir det lättare att från åländska vallar ta fyra ensilageskördar per säsong.
Blötsnön före påsken hjälper i sommar?
Just i år fick Åland ovanligt mycket snö just före påsken vilket Lundberg hoppas ska hjälpa till att ge åkrarna en ordentlig rotblöta som växterna kan dra nytta av också senare under sommaren.
Han odlar vall högst tre år i följd och nu gäller det att snabbt genomföra den sista sådden och gödslingen innan den första ensilageskörden tas om cirka fyra veckor.
Den första skörden är den viktigaste och ska ge drygt hälften av årets totala ensilageskörd. Men fast han ska ha fyra skördar får den första skörden inte tas för tidigt.
– Volymen ska sitta i den första skörden. Den är också lättast att ta på alla sätt och vis. Men den ska tas vid exakt rätt tidpunkt för att kvaliteten på fodret ska bli så bra som möjligt. Gräset mognar fort så vallarna behöver skördas inom några få dagar.
Trots att Haga kungsgårds marker omfattar många hektar har Lundbergs företag Haga kungsgård lantbruksservice Ab markarrenden med ett 20-tal markägare på hela fasta Åland för odling av bland annat vall, spannmål och majs.
– Men jag skulle gärna ha fler arrenden just för vall. Nu får vi hoppas att det lyckas med bevattningen i år och kommer det mera regn än i fjol är det bara en bonus.
Bra lönsamhet bevattna vallar
I anslutning till Haga kungsgård finns möjligheter att bevattna ca 100 hektar. Bara ca hundra meter från mangårdsbyggnaden har han grävt en bevattningsdamm dit han pumpar vatten från ett större utfallsdike.
– Där finns det minst en miljon liter så vattentillgången är inget problem.
I Sund ett par mil från Haga driver Kristoffer Lundberg sedan ett par år tillbaka också Ålands näst största mjölkgård Gesterby Mjölk Ab i Sund med över 300 mjölkande kor. Tillsammans levererar de två gårdarna mer än hälften av ÅCA:s mjölkråvara.
I Sund kan Lundberg tack vare en damm i Finby bevattna ca 50 hektar.
– I praktiken kan jag bevattna ännu mer både här i Haga och i Sund. Det handlar bara om hur mycket tid, arbete och pengar man är beredd att satsa på bevattningen.
Enligt ett försök som Ålands hushållningssällskap lät göra för ett par år sedan lönar det sig väldigt bra att vattna just vallar. Exempelvis Boda Mjölk som medverkade i projektet kan tack vare bevattningen producera samma mängd ensilage på bara drygt halva arealen vall, vilket frigör mycket odlingsmark för andra grödor.
Plansilon för ensilageskörden
Men Kristoffer Lundbergs och andra mjölkbönders erfarenhet på Åland är just att det gäller att börja med bevattningen tillräckligt tidigt på våren.
Då har man mera fukt i marken också senare på sommaren även om årets andra ensilageskörd inte brukar bli särskilt stor.
– Men jag har märkt att det ändå är bättre att skala bort det lilla som finns på vallarna. Då tycks gräsväxten komma bättre igång inför tredje skörden. Också fodervärdet blir bättre. Men att vattna när det är som varmast mitt i sommaren ger ingenting.
Bevattning och över huvud taget bättre vattenhushållning är i varje fall något som de åländska jordbrukarna tvingas leva med. Efter den katastrofalt torra sommaren 2018 när Åland måste importera mycket foder från Österbotten och andra delar av fastlandet blev fjolåret ännu torrare på vissa ställen av fasta Åland.
Så nu i vår måste Lundberg köpa in rundbalar från Sverige. Det ensilage som skördas på Åland körs däremot direkt in i mjölkgårdarnas plansilon.
