Brottsutredare i EU och tjänstemän i Ukraina har gemensamt avslöjat ett omfattande kriminellt nätverk som har förfalskat och distribuerat växtskyddsmedel i stor skala. Den schweiziska jordbrukssajten Schweizerbauer har redogjort för fallet.
Tillslaget hade förberetts noga med hjälp av utredare från Europeiska byrån för bedrägeribekämpning (OLAF). I samband med 89 husrannsakningar kunde utredarna beslagta 175 ton förfalskade agrarkemikalier med råvaror.
Marknadsvärdet för de upptäckta varorna uppskattas till mer än 2,3 miljoner euro. Nätverket bestod av åtta grupper med ett tjugotal ukrainska medborgare i varje grupp. Produkterna skulle sannolikt distribueras inom EU-området. Enbart mellan mars och juli 2025 har den kriminella gruppen enligt polisens uppskattning producerat mer än 400 ton förfalskade jordbrukskemikalier, enligt polisens uppskattning med råvaror som hade rekvirerats från bland annat Kina.
Falska dokument
De fejkade produkterna distribuerades därefter till diverse EU-länder via onlinebutiker och transportföretag. Förutom de förfalskade varorna lade polisen dessutom beslag på stora mängder förfalskade etiketter. Därmed kunde produkterna förses med dokument som imiterade logotyper från kända europeiska och amerikanska företag. Beklagligt nog hade imitationerna utförts så skickligt att det var nästan omöjligt att upptäcka förfalskningarna.
Polisen varnar allmänheten för de skickligt utförda förfalskningarna, som knappast alls skiljer sig från originalen. Personer som får tag i de förfalskade produkterna kan förorsaka fara för människor, djur och miljön. Enligt polisen saknar produkterna aktiva ingredienser i tillräcklig utsträckning, varvid produkterna helt enkelt saknar den eftersträvade effekten hos de växter som behandlas med fejkprodukten. Detta kan leda till otrevliga överraskningar vid skörden. Produkterna kan också förorsaka kontamineringsskador på grödorna via oförutsedda gifter eller otillåtet höga koncentrationer på åkern. Viktiga pollinerande insekter kan dessutom skadas ute på åkrarna.
Syltfabriken låg i Ukraina
Brottsutredarna befarar att den kriminella verksamheten ute på åkrarna kommer att fortsätta, då marknaden är synnerligen attraktiv. Försäljningen av växtskyddsmedel enbart i Tyskland värderas i miljardbelopp.
Utredningarna av fallet inleddes 2023 med ett gemensamt ingripande av OLAF och myndigheter i Bulgarien, där omkring 11 ton illegala bekämpningsmedel beslagtogs. Senare rullade OLAF upp gränsöverskridande kopplingar. Dessa ledde i sin tur till beslagtag av ytterligare ettusen liter förfalskade bekämpningsmedel i Rumänien 2024. Slutligen kunde den viktigaste källan identifieras, i form av en storskalig och illegal produktionsanläggning i Ukraina.