Under den inledande mässdagen på jordbruksmaskinmässan i Helsingfors hölls en paneldiskussion om jordbrukets röst i media. I diskussionen deltog två journalister från Yle och Helsingin Sanomat samt representanter från MTK, Pro Agria och WWF.
– Hur kommer det sig att varken Yle eller Helsingin Sanomat har några lantbruksjournalister i sina led, inledde Eija Mansikkamäki som i egenskap av journalist på Maaseudun Tulevaisuus agerade moderator under diskussionen.
Varken Rasmus Ekström från HS eller Yle:s Jouko Jokinen hade några entydiga svar på frågan. Panellisterna visade dock förståelse för den Helsingfors-centrerade tidningens fokusområde, men rekommenderade att jordbruket kanske kunde komma till tals genom en bredare matjournalistik där den finska maten kunde lyftas fram.
Ekström menade att HS behöver fler journalister med lantbruksinriktning medan Jokinen framhävde att landets regioner syns i Yles rapportering.
– Vi har redaktioner i landskapen där det nog finns ett kunnande gällande landsbygds- och lantbruksfrågor.
Orättvis miljökritik
MTK:s ordförande Juha Marttila framförde i sin tur att han stör sig på mediernas rapportering om att jordbrukarna inte gör något för att minska sina utsläpp då mycket de facto äger rum.
– Vi implementerar preciserad gödsling, skyddsremsor, växttäcke vintertid och så sprider vi ut gips och strukturkalk. Om detta inte syns alls så behöver vi helt enkelt bättre verktyg.
Då mjölkproducenten Juha Eskelinen kom till tals tog även han upp just denna problematik.
– Det gör ont i oss odlare när vi får höra att vi inte gör något för miljön.
Under Eskelinens framförande gjorde Jokinen anteckningar, och Ekström intygade att även HS är intresserade av jordbrukarens perspektiv. Ekström tillstod dock att tidningen främst skriver nyheter där huvudstadens perspektiv framkommer.
– Miljöfrågorna är nog i spetsen för hur vi väljer nyhetstema eftersom de utgör det här århundradets viktigaste existentiella kris. Jag tycker ändå att jordbrukets strukturförändring borde framkomma bättre, men det är ett brett och svårt tema.
”Vissa osanningar etableras som sanningar”
WWF:s generalsekreterare Jari Luukkonen framhävde klimatet som en första prioritet, men förhöll sig positivt till en jordbruksvänligare rapportering i media.
– Som konsument måste jag säga att man ju nog ser en hel del nyheter om exempelvis nypotatis och jordgubbar varje år, och det här är ju något som intresserar oss vanliga konsumenter.
Harri Mäkivuokko, som är vd på Pro Agria Keskusten Liitto lyfte fram korrekt information som ett sätt för journalisterna att neutralisera motsättningar.
– Vi har dåliga erfarenheter med att faktaunderlaget i mediedebatten ibland plockas utomlands ifrån och sedan appliceras felaktigt på Finland, exempelvis gällande vattenavtrycket. Vissa osanningar etableras som sanningar och blir sedan svåra att rätta till. Här kunde journalisterna göra bättre ifrån sig.
Vid diskussionen slut föreslog Mansikkamäki att de samlade tillsammans kunde grunda en jordbruksakademi för att sprida kunskapen om jordbruket med konkreta gårdsbesök.
Svaren blev diffusa – men i teorin säger sig alla vara öppna för samarbete.