En liten gourmetbutik i Mariehamns centrum har nu för tredje sommaren i rad visat sig locka besökare från hela världen.
– I fjol hade vi kunder från över 50 länder och i år har vi låtit dem som kommit in till butiken sätta nålar på två kartor för att markera sina hemländer, berättar Anna Alm.
Hon är äppelodlare från Öfvergårds i Finström Tjudö och en av de fyra mathantverkare som den här sommaren offrat av sin tid för att sköta Gourmetboden, som säljer produkter från ett 15-tal åländska mathantverkare.
De tre andra som turats om i butiken är biodlarna Marit Wiklöv och Benoit Leroux samt Inese Stepanova, som tillverkar kombucha samt hudvårdsprodukter utan kemikalier.
En liten internationell fläkt redan där, eftersom Marit kommer från Finland, Inese från Lettland och Benoit från Frankrike.
De flesta som besökt Gourmetbutiken är förstås från Finland och Sverige, bland övriga kunder toppades listan i fjol av tyskar, holländare och danskar. Men i år har schweizare och norrmän kommit på fjärde och femte plats efter tyskarna.
– Speciellt har vi haft många från norra Norge, säger Anna.
Det mår vara osagt om det finns något samband med att åländske kocken och mathantverkaren Johan Kreku, som bland annat saluför fermenterade chiliprodukter i Gourmetboden, emellanåt jobbar på Hurtigruten, som sköter båttrafiken längs norska kusten.
Honung blir fransk parfym
Benoit Leroux som flyttade till Åland för tio år sedan säljer inte bara traditionella honungsprodukter på den lokala marknaden.
Hans företag Aland Honey levererar också honung som råvara till kosmetikaindustrin i Frankrike.
Tillsammans med den åländske biodlarnestorn ”Totto” Eckerman säljer Benoit också bidrottningar till Island. Åländska bin har varit speciellt efterfrågade sedan Åland för ett tiotal år sedan fick status som EU:s enda område som är fritt från kvalstersjukdomen varroa, som på ett par tre år tar död på hela bisamhällen.
Discgolfbanor blev stor succé
När de två kartorna som visar varifrån Gourmetbutiken haft sommarens kunder i tisdags överlämnades till Åland närings- och miljöminister Jesper Josefsson efterlyste Anna Alm landskapets satsning på marknadsföring skulle breddas.
Men ministern är rädd för att landskapets pengar inte skulle märkas någonstans ifall man sprider ut marknadsföringen för mycket.
Han lyfte i stället fram discgolfen som förebild. På bara ett par tre år har det byggts mer än tio discgolfbanor i landskapet och nu kommer discgolfare från hela världen till Åland för att utöva sin hobby.
– Och det har skett enbart genom information inom discgolfarnas egen krets, konstaterar ministern.