Äggbristen i Frankrike är nu så stor att man söker med lykta efter ägg i andra EU länder. Nu vaknar intresset för finska ägg.
– Styrkan med finska ägg är att ni sköter era fjäderfän bra, säger Thomas Bartlett vid landets största äggorganisation.
Det gäller att vara ute tidigt om morgonen för att hitta ägg i de franska livsmedelsbutikerna.
Butikschefen på min lokala matbutik meddelar att så fort leveransen med skalägg anlänt, kastar sig kunderna över paketen.
– Idag blir jag tvungen att hamstra ägg. Jag tar medan de finns, säger kunden Henriette som inte fått tag på ägg i över en vecka.
– Nu köper jag tio paket, säger hon.
Flera andra kunder gör likadant.
– Mina barn älskar ägg i alla dess former. Men äggbristen gör att det inte längre går att planera maten jag ska laga hemma, säger Maude och kniper de två sista paketen i hyllorna.
När pensionären Jacqueline sakta anländer med rullator finns inga ägg kvar. Klockan är bara strax över tio på morgonen.
– Jäklar. Jag har längtat efter ägg till frukost! säger hon och ser sur ut.
– Som pensionär är det svårt att vara tidigt ute i butiken, säger Jacqueline.
Färre höns, färre ägg
Trots att Frankrike är EU:s största äggproducent räcker produktionen inte till för landets behov.
Det beror bland annat på att Frankrike idag har färre värphönor än för bara ett par tre år sedan. Minskningen har bland annat att göra med den fruktade fågelinfluensan samt salmonella som härjat kraftigt i landet de senaste åren.
– Den franska äggbristen är dock inte unik. Mina kontakter i Finland och i Sverige berättar samma sak, förklarar Thomas Bartlett vid landets stora branschorganisation Snipo.
Vi möts över en kopp kaffe på ett boulevardkafé.
WEO (World Egg Organisation) meddelar att i hela världen äts 2 procent mer ägg varje år jämfört med förr. Särskilt stor ökning står Indien för.
– När vi i Frankrike inte klarar av den ökade efterfrågan måste vi importera och där håller Finland på att bli intressant, förklarar han.
Den mäktiga franska konsumentorganisationen UFC-Que Choisir rapporterar att det rådde en äggbrist på nästan 15 procent vid de franska stormarknaderna i slutet av 2025. Trenden fortsätter i och med det nya året.
– I dagsläget klarar vi bara av att tillgodogöra ökningen med en enda procent, säger Thomas Bartlett och skakar på huvudet.
Givetvis uppskattar han utvecklingen och betonar att det är marknaden för råvaran ägg som kan vara mest intressant för import från Skandinavien.
– 6 miljarder franska ägg används årligen för produktionen av bröd, kakor, pasta, crêpe och bakverk. Det motsvarar 35 procent av den totala äggproduktionen i landet. Där kan Finland fylla ett behov.
Sedan ett par år vänder sig Frankrike redan till länder som Spanien, Belgien, Nederländerna och Ukraina för handel av skalägg. Importen står för totalt 20 procent.
Nya importvägar söks
I dagsläget behövs uppåt 350 miljoner mer ägg för att klara av efterfrågan och nu söker de franska importföretagen nya vägar.
– Styrkan med finska fjäderfän är att ni sköter om era fåglar. De finska producenter som dessutom kan visa upp certifikat på att det inte rör sig om burägg, vinner en extra poäng hos konsumenterna här, säger han.
Många franska äggproducenter grymtar visserligen högljutt mot att EU:s totalförbud mot burar nu gäller i Frankrike, medan ett par andra EU länder släpar efter.
– De franska konsumenterna föredrar dock höns som inte vistas i bur visar försäljningen, förklarar äggproducenten Maxime Chaffengeon för LF.
Han har 9.000 hönor på sin gård i mellersta Frankrike.
– Finska ägg vore en fördel då många konsumenter fasar för ägg från Ukraina. Det trots att importen stiger med 60 procent årligen från det krigshärjade landet, säger han på telefon.
Politikern Sandrine Le Feur i den franska Nationalförsamlingen avslöjade nyligen att ukrainska ägg ofta innehåller metaboliter av nitrofuraner eller metronidazol samt rester av antibiotika. Medlen har varit förbjudna i den europeiska unionen i mer än femton år.
EU har informerats om missförhållandena.
– Många fransmän är förbaskade eftersom ingen vet hur höns i Ukraina sköts eller vilken föda de fått i sig, ryter Maxime Chaffengeon.
På kort sikt behövs uppåt en eller en och en halv miljon fler värphönor i Frankrike.
– Den ökade efterfrågan gör att vissa unga bönder känner ”nybyggarintresse”. Ska Finland exportera ägg till oss, bör ni passa på så snart som möjligt, påpekar Thomas Bartlett på äggorganisationen Snipo.