Förra helgen kom vallskördearbetet igång i Österbotten. Bristen på regn har gjort att gräset börjat gå i ax, vilket gör att näringsvärdet minskar. För att få någorlunda kvalitet var många tvungna att offra mängden och ta den första vallskörden tidigare än vad som var optimalt.
– Varken jag eller någon annan mjölk- eller köttproducent uttrycker ett wow över den här första vallskörden. Mängdmässigt ligger åtminstone jag nästan femtio procent under den mängd jag normalt brukar få. Vi kan inte vara nöjda med den här första skörden, säger Andreas Frostdahl, mjölkproducent i Socklot i Nykarleby.
För exakt en vecka sedan var han och många andra kolleger i Jakobstadsregionen tvungna att inleda skördearbetet med den första och mycket viktiga vallskörden. Då var näringsvärdet och det viktiga D-värdet, det vill säga fodrets smältbarhet, på en optimal nivå på kring 700 gram per kilogram torrsubstans.
– Skulle vi ha väntat längre hade D-värdet börjat sjunka och då hade kvaliteten på fodret försämrats snabbt. Därför kunde vi inte vänta längre utan var tvungna att sätta igång trots att mängden var liten, förklarar han.
Först nu kom regnet
Orsaken till att växtligheten inte kommit igång optimalt är bristen på regn. Enligt Frostdahl kom det till 10 millimeter för några dagar sedan och det var det första regnet på en månad.
– Vi har fått närmare fyrtio millimeter för lite och regnet som kom nu påskyndade nästan bara att näringsvärdet började sjunka snabbare, konstaterar han.
Den första vallskörden riktas i utfodringen av kor i laktation och växande nötkött och därför är kvaliteten mycket viktig. Är ensilaget av bra kvalitet minskar behovet av inköpt kraftfoder.
– Nu är det stor risk att vi tvingas använda mer inköpt kraftfoder och det är aldrig bra för ekonomin. Det finns ännu chans att få bra kvalitet på den andra skörden, men det lyckas sällan, säger Frostdahl.
I lördags var han i full gång med att packa gräset från den första vallskörden med traktorn. Frostdahl täcker in den första skörden i stukor eftersom det finns kvar ensilage i plansilon från i fjol.
– I fjol fick vi väldigt goda skördar och jag har ännu kvar av den. Jag använder upp fjolårets skörd som finns kvar i plansilon och lägger andra och tredje skörden från i år dit senare, berättar han.
Som skördesystem har Frostdahl gått in för köpa in en del av momenten av vallskördearbetet. En entreprenör slår gräset med slåtterkross medan äldsta sonen samlar upp strängarna med en pickup-vagn, även kallad exakthack.
– Jag har mina åkrar ganska koncentrerade i i närheten av driftscentrum och för oss är det här det kostnadsmässigt effektivaste systemet. Jag har inte balar för att spara in kostnader på plast och i stället kan jag täcka in en hel skörd med en rulle balplast, säger han.
Och fortsätter:
– Sedan har personalbrist gjort att jag köper in entreprenadtjänster. Nu har pojkarna kommit med i bilden och det återstår att se hur vi gör i framtiden om det då blir aktuellt att investera i en slåtterkross.
Satsar på gräs och spannmål
Frostdahl har cirka femtio mjölkande kor och odlar vall på mellan 40-60 hektar årligen. Han odlar också spannmål på cirka 25 hektar.
– Jag använder all spannmål till utfodringen och har också testat på att ha gröngödslingsvallar med ärter, men det har inte lyckats optimalt, så därför kör jag nu enbart vall, spannmål och kan också blanda in hö i utfodringen om det behövs.
Gården använder en vallfröblandning av flera olika sorter som exempelvis rajgräs, röd- och vitklöver, timotej och rörsvingel. Han har huvudsakligen treårsvallar och har noterat att de som anlades i våras har gett de bästa skördarna i år.
– Det beror troligen på att övervintringen av de andra och tredje års vallar inte har varit bra på grund av den stränga kylan.
Skördearbetet av vallen brukar ta ungefär två dagar för Frostdahl. Han blev klar i söndags och nu inleds nästa moment.
– Nu är det bra att det har kommit lite regn för nu börjar vi sprida sväm. Nu får vi hoppas på mer nederbörd så att den andra skörden kommer snabbt igång. Det skulle vara viktigt att vi får bra kvalitet och också större mängd när vi tar den andra vallskörden, säger han.