EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen ställer fortfarande förhoppningar till ett handelsavtal med den sydamerikanska tullunionen Mercosur. Von der Leyen besöker denna vecka de viktigaste länderna i regionen.
Sedan mer än tjugo år förhandlar EU med de fyra sydamerikanska länderna Brasilien, Argentina, Uruguay och Paraguay. Samtalen har tidvis präglats av optimism, varefter diskussionerna igen har hängt upp sig på diverse problem.
I ett skede nådde parterna till och med enighet om en kommande tullunion. Året var 2019, men de planerna ligger fortfarande på is. Då råkade till råga på allt Jair Bolsonaro vara president i Brasilien och den ekvationen gick inte ihop med EU:s policy.
Sedan januari detta år heter Brasiliens president Luiz Inacio Lula da Silva. Han inledde sin första period som president i Brasilien redan 2002 och stannade i ämbetet två perioder fram till 2010, varefter han inte längre hade möjlighet att kandidera.
Efter en turbulent mellanperiod då Lula bland annat satt i fängelse anklagad för korruption, släpptes han fri i förtid. Anklagelserna annullerades, varefter Lula år 2022 igen en gång kunde kandidera för presidentposten.
I det påföljande valet segrade Lula knappt över Bolsonaro och är sedan dess president. Under sin första månad på posten, inspekterade den nyvalda presidenten Amazonas och de ömtåliga regnskogarna.
Ett lätt besök väntar inte EU-delegationen och kommissionens ordförande Ursula von der Leyen. Mercosurländernas politiska ledare har redan enats om en hård linje gentemot EU. Enligt känt mönster blir det inget handelsavtal utan hårda kompromisser.
Det potentiella frihandelsavtalet mellan EU och Mercosur avser att förverkliga världens största frihandelszon med 780 miljoner invånare. Men än så länge ligger planerna på is på vardera sidan av Atlanten.
Flera av EU:s medlemsländer är fortfarande skeptiska till handelsavtalet och bondeorganisationerna går emot planerna. De europeiska bönderna befarar att EU framöver kan översvämmas av billiga livsmedel från Sydamerika.