EU-parlamentet röstade på tisdagen i Strasbourg för ytterligare skyddsklausuler för jordbruksprodukter i Mercosuravtalet med fyra sydamerikanska länder. Godkännandet betecknas som ytterligare ett steg mot ett undertecknande av avtalet denna vecka.
EU-utkastet till lagstiftning föreslår hur EU tillfälligt kan upphäva tullmedgivanden för jordbruksprodukter från Argentina, Brasilien, Paraguay och Uruguay om denna import skadar EU:s producenter.
Godkännandet anses vara ett ytterligare steg mot undertecknandet av avtalet denna vecka. Den nya förordningen syftar till att skapa snabbare förfaranden och enklare mekanismer för att skydda jordbrukare i EU.
En utredning kan inledas på begäran av ett eller flera medlemsländer eller industrin, om det finns bevis för att importen ökar kraftigt eller påverkar EU:s marknader. För känsliga produkter krävs noggrannare utredningar.
Detta gäller bland annat för nötkött, fjäderfä, mejeriprodukter, socker och etanol. För sådana produkter ska utredningarna att pågå i fyra månader och i brådskande fall kan provisoriska åtgärder införas inom 21 dagar.
I samband med dessa utredningar kommer EU att undersöka faktorer som importvolymer, pristrender och effekterna på produktion, försäljning, sysselsättning och vinster i respektive berörda EU-sektorer.
Alla länder är inte eniga
EU-kommissionen avser att underteckna handelsavtalet med de sydamerikanska Mercosur-länderna Argentina, Brasilien, Uruguay och Paraguay före årets slut. Utöver Frankrike och Polen har även Italien signalerat rött ljus mot avtalet.
Österrikes representanter är bundna av en giltig parlamentsresolution från 2019 på EU-nivå, som ger dem rätt att lägga in ett veto mot avtalet. Österrike kommer sannolikt att rösta mot avtalet eller helt avstå från att rösta.
EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen reser denna vecka till Brasilien för att bland annat underteckna avtalet. Ett godkännande av samtliga EU-länder är inte nödvändigt, det räcker med kvalificerad majoritet.
För att kommissionens ordförande Ursula von der Leyen ska kunna underteckna avtalet i Brasilien som planerat på lördag krävs egentligen inte godkännande från alla EU:s medlemsländer.
En kvalificerad majoritet av minst 15 medlemsländer som representerar minst 65 procent av EU:s befolkning, är tillräcklig för att godkänna avtalet från EU:s sida.