Den högsta europeiska domstolen stärker skyddet av vargar. Enligt ett domslut måste vargstammen beaktas som en helhet i ifrågavarande land. Regionala undantag för vargskyddet är inte tillåtna.
En bedömning av vargpopulationens situation ska genomföras med hänsyn till läget i hela den biogeografiska regionen eller till och med gränsöverskridande, fastslår domstolen.
Vargen får inte betraktas som en jaktbar art på regional nivå om dess bevarandestatus på nationell nivå är ogynnsam, heter det i ett uttalande från EG-domstolen den 29 juli.
I princip handlar ärendet om ett fall i Spanien, där regler för vargjakt varierar i olika regioner. Detta fall gällde en regional lag i Kastilien och León i centrala Spanien och jakt norr om floden Duero.
I Spanien är vargstammen föremål för varierande skyddsbestämmelser. Vargarna söder om floden Duero i norra Spanien är strängt skyddade. I praktiken är jakt på varg generellt förbjuden.
Stränga bestämmelser
Norr om floden har jakt tillåtits regionalt under vissa förutsättningar men detta står i motsatsförhållande till vargens status. Den autonoma regionen Kastilien tog inte hänsyn till rapporten i samband med ett tillstånd att skjuta 339 vargar.
Vargen kan inte klassas som en jaktbar art i en del av ett EU-området om dess bevarandestatus på nationell nivå är oklar, heter det i ett pressmeddelande från EU-domstolen.
När en art påverkas, bör förvaltningsåtgärder genomföras som syftar till att återställa eller bibehålla en gynnsam bevarandestatus. Om åtgärderna omfattar bestämmelser om jakt, ska jakten begränsas och inte utvidgas.
I början av 1970-talet var vargen nästan helt utrotad i Spanien. Sedan populationen hade ställts under skydd enligt jaktlagen, har vargbeståndet långsamt återhämtat sig.
Ett stort problem inom EU är avvägningen mellan skyddet av vargpopulationen å ena sidan och skyddet av betesdjur för att förhindra vargangrepp av boskap.
Skjutning är en sista åtgärd
För bara några veckor sedan fastställde EU-domstolen principer för skyddet av boskap mot vargangrepp. Vargen får endast skjutas i undantagsfall och ekonomiska skäl är inte alltid tillräckliga.
Höga kostnader för skyddet av en djurbesättning motiverar inte automatiskt ett tillstånd att skjuta en angripande varg. Först måste alla tillgängliga skyddsåtgärder för husdjuren vara på plats, såsom staket och hundar.
Reglerna bygger på proportionalitetsprincipen, som EU-domstolen följer. Det ska alltid finnas en balans mellan kostnaderna för att skydda besättningen och det strikta skyddet av varg enligt EU-lagstiftningen.
EU-domstolen betonar uttryckligen prioriteringen av skyddsåtgärder mot avskjutningar. Allvarliga ekonomiska skador motiverar bara avskjutning om bonden exakt kan identifiera den vargindivid som dödade boskapen.