År 2019 köpte Dava Foods upp Närpes äggpackeri. Nyligen beslutade företaget att lägga ner verksamheten i Närpes. Ett besked som kom som en överraskning för den tidigare vd:n Johnny Grandell, som varit med och försökt påverka processen.
– Det är klart att det är sorgligt att det gick så här. Tydligen var våra ansträngningar inte tillräckliga och nu förlorar vi en till verksamhet inom primärnäringen i Österbotten. Tidens melodi är att det ska koncentreras och bli större enheter, men trots det kom beskedet som en överraskning för mig, säger Johnny Grandell.
Nyligen meddelade Dava Foods att äggpackeriet i Närpes läggs ner och koncentrerar i stället verksamheten till S:t Karins. Orsaken är enligt bolagets vd Juha-Petri Jokinen förändrade kundkrav.
– Av våra kunder hämtar 95 procent sina volymer från packeriet i S:t Karins. Kunderna betalar själva för frakten och därför uppfyller det inte deras behov att hämta ägg från Närpes. Det är den enda orsaken till beslutet att lägga ner verksamheten i Närpes, säger Jokinen.
Fanns inga andra alternativ
Han betonar att det inte fanns några andra alternativ efter omställningsförhandlingarna. Han framhåller också att Närpes äggpackeri har letts föredömligt och att de anställda gjort ett utmärkt arbete.
– Men olyckligt nog så uppfyller inte det våra kunders behov att hämta och transportera ägg från Närpes. Beslutet att avsluta verksamheten där påverkar inte heller producenterna i Närpesområdet på något vis, säger Jokinen.
Grandell gick i pension 2023, men har varit med som utomstående part i förhandlingarna om packeriets verksamhet som inleddes i fjol. Redan under fjolåret vidtogs åtgärder för att effektivera verksamheten.
– Jag levde i tron att vi var på rätt väg, men så i februari meddelades om omställningsförhandlingar där i praktiken enda alternativet som gavs var en stängning , berättar Grandell.
Stängningen av Närpes äggpackeri innebär att en verksamhet i nästan ett halvt sekel tar slut. År 1979 byggde Österbottens äggcentrallag packeriet i Närpes. År 2000 beslöt lokala äggproducenter och andra intressenter att grunda Närpes äggpackeri när verksamheten hotades av nedläggning.
– Det har packats ägg här i över 45 år, så nu finns bara ett äggpackeri kvar i Österbotten, det familjeägda packeriet Eggpac i Kronoby.
År 2019 köpte Dava Foods Finland majoriteten av aktierna i Närpes äggpackeri, som då blev ett dotterbolag. Några år senare köptes packeriet upp helt av samma bolag Dava Foods, som ägs av inhemska Munakunta och danska Dava Foods Holding.
Att det skulle gå så här var definitivt inte tanken då, menar Grandell.
– Utgångspunkten var att det medför fördelar att ingå i en större koncern som effektivare kan använda sina resurser. Jag upplever också att Närpes äggpackeri har varit en effektiv enhet inom koncernen, men tydligen tyckte ledningen annorlunda.
Stödet har varit starkt
Grandell konstaterar också att stödet bland de lokala producenterna för en fortsatt verksamhet i Närpes har varit starkt.
– Stödet bland äggproducenterna som levererat hit har varit hundraprocentigt och de har länge varit packeriet trogna. Alla hade gärna sett en fortsättning på verksamheten och hitta en lösning, säger han.
Totalt berörs nio personer av nedläggningen. Grandell berörs inte personligen, men konstaterar att nedläggningen berör honom på djupet.
– Jag har levt med packeriet i 25 år och det känns litet som ens eget skötebarn. Därför har jag svårt att acceptera att det gick så här, säger han.
När Dava Foods köpte upp packeriet bildades ett skilt fastighetsbolag som Grandell har haft ansvar för. Fastighetsbolaget har hyrt ut fastigheten åt Dava Foods sedan dess.
– Målet är att vi ska få hit en ny hyresgäst som förhoppningsvis bedriver en verksamhet som genererar arbetsplatser igen. Vi utreder som bäst vad det finns för möjligheter, säger han.
I Närpesnejden finns i dagsläget nio äggproducenter, varav fem har levererat till Dava Foods. De senaste åren har lönsamheten förbättrats för äggproducenterna och volymerna har hållits på samma nivå. Men ser Grandell det som möjligt att ett nytt packeri ser dagens ljus i Närpes?
– Det tror jag inte. Om så ska ske krävs det nog flera eldsjälar som är väldigt pådrivande.