EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen planerar en radikal omstrukturering av EU:s finanser. Jordbruksbudgeten i sin nuvarande form riskerar att försvinna, spekulerar tyska tidningar.
Under sin andra mandatperiod som ordförande för EU-kommissionen vill Ursula von der Leyen omorganisera EU:s budgetpolitik till grunden. Rykten har redan börjat cirkulera i medierna.
Den nya budgetmodellen skulle hjälpa medlemsländerna att förvalta cirka 142 miljarder euro i form av årliga budgetmedel. EU-kommissionen skulle emellertid styra flödet av medel och bibehålla kontrollen över pengarna.
Bekymmersamt ur jordbrukets synvinkel vore idén att låta de två största budgetposterna samlas i en enhet, jordbruksbudgeten med 41,6 miljarder euro och struktur- och sammanhållningspolitiken med 58,1 miljarder euro.
Försöksballong?
Än så länge handlar det mest inom interna dokument som har citerats i den tyska pressen. Tidningen Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) har vidarebefordrat en inblick i tankegångarna.
Viss information om de strukturella förändringarna återfinns enligt uppgift i uppdragsbrevet till den potentiella budgetkommissionären Piotr Serafin. I ett officiellt brev förklarar von der Leyen vad hon förväntar sig av honom.
I grund och botten handlar det om idén att eliminera de två största budgetposterna i EU:s budget. Det gäller jordbruket och främjandet av strukturellt svaga regioner.
Reformen skulle genomföras under nästa budgetperiod från 2028 till 2034. Förebilden är fonderna för coronaepidemin. Subventionen skulle överföras till de enskilda EU-medlemsländerna.
Planen är att endast ha en budget per medlemsland. Kommissionen vill kombinera EU:s ekonomiska resurser, som för närvarande är fördelade via 500 olika EU-program, till 27 nationella budgetar.
Istället för att dra medel från enskilda program borde varje medlemsland få ett enda nationellt tak. Detta skulle göra det möjligt för regeringarna att flexibelt finansiera olika politikområden.
Det nya systemet kunde införas i samband med nästa fleråriga budgetram (MFF) från och med 2028. Von der Leyen förväntar sig att detta skulle förenkla hushållshanteringen i en mer fokuserad och lyhörd form.
Som FAZ rapporterar, skulle jordbruks- och strukturstöden överföras till medlemsländerna tillsammans med majoriteten av EU:s budget, som en subvention till nationella budgeter,
För att medlemsländerna ska få tillgång till pengarna, borde de först presentera nationella planer för kommissionen där de beskriver politiska åtgärder och mål.
Avsiktlig läcka?
Externt håller EU-kommissionen en låg profil om en eventuell omorganisation av budgetförvaltningen. Dessa är "politiska överväganden", uppger en EU-talesman.
Det existerar inga konkreta förslag från varken kommissionen eller EU:s generaldirektorat för den framtida fleråriga budgetramen. Men det är en beprövad metod i Bryssel för att testa nya modeller.
Man låter ett kontroversiella papper läcka och iakttar reaktionerna. Om provballongen skulle spricka, avfärdas idén snabbt som ett internt tankeexperimentl av några tjänstemän.
Om konceptet däremot finner anhängare, kan idéerna utvecklas vidare, möjligen i en svagare form. Men nästa år måste EU-kommissionen senast visa färg.
Då ska den fleråriga budgetramen för 2028 till 2034 läggas fram. Von der Leyen kommer därför att lyssna noga på hur regeringarna i de europeiska huvudstäderna reagerar på hennes planer.