De talrika skogsbränderna i Spanien och Portugal förefaller att vara under kontroll. I samband med släckningsarbetet har minst åtta personer omkommit. Den intensiva värmeböljan i regionen har långsamt börjat lätta.
Enbart i Spanien har den extrema värmeböljan bidragit till mer än 1.100 dödsfall, uppskattar det spanska folkhälsoinstitutet Carlos III. Enligt officiella uppskattningar har mer än en miljon hektar skog förstörts på den iberiska halvön.
Temperaturer upp till 45 grader C har bidragit till en snabb spridning av bränderna i skog och mark. European Forest Fire Information System (EFFIS) betecknar händelserna som Spaniens svåraste skogsbrandsäsong hittills.
Flera stora bränder har härjat i de nordvästra provinserna Zamora och Leó, i den galiciska provinsen Ourense, i den västra provinsen Cáceres och i Extremadura-regionen nära gränsen mot Portugal.
Skogsbränder har också rasat i grannlandet Portugal. En brandman dog efter en insats i staden Sabugal i nordöstra delen av landet, meddelade Portugals president Marcelo Rebelo de Sousa kansli på lördagen.
Allvarlig situation
Enligt EFFIS har 373.000 hektar mark brunnit ner i Spanien sedan början av året. Området är det största skogsbrandsområdet i Spanien sedan uppteckningar och statistik om motsvarande bränder började föras 2006.
Den spanska polisen evakuerade invånare från dussintals byar. Flera viktiga vägar måste spärras av och tågtrafiken mellan Madrid och Galicien ställdes in. Flera EU-länder, bland dem Tyskland, Tjeckien, Finland, Frankrike och Nederländerna bidrog med hjälp.
Länderna skickade hundratals brandmän samt fordon och flygplan till området för att bistå det spanska brandvärnet. I Portugal deltog omkring 1.400 personer i släckningsarbetet. I Porto avled en brandman som hade ådragit sig svåra skador under insatsens lopp.
Oro över klimatet
Spanien ska bli ett av de mest klimatmedvetna länderna i EU. Spaniens premiärminister Pedro Sánchez kommenterade nyligen problemen med klimatrelaterade katastrofer i ett uttalande.
Sánchez varnade för ett klimatnödläge och betonade att den extrema hettan försvårar bekämpningen av skogsbränder, såsom fallet har varit i samband med den pågående värmeböljan i Spanien.
Den spanska regeringschefen vill lansera en nationell pakt mot klimatkrisen: Enligt Sánchez ska regeringen säkerställa att Spanien senast i september bildar en nationell pakt för att mildra och anpassa landet till effekterna av klimatkrisen.
I Spanien har det upphettade klimatet ökat medborgarnas oro över det förändrade klimatet, den globala uppvärmningen och dess eventuella konsekvenser. Det framgår av flera opinionsundersökningar.
Nästan 90 procent av spanjorerna medger att de är oroade eller mycket oroade över klimatförändringarna. Omkring 70 procent anser att klimatförändringarna redan utgör ett hot mot mänskligheten.
Vi måste förbereda oss och utrusta oss bättre med metoder och verktyg, så att vi kan mildra effekterna av dessa klimatsituationer innan de uppstår, sade Sánchez. Han varnade för att klimatkrisen sannolikt kommer att förvärras för varje år.